Originari di Nashville (Tennessee) gli Steeldrivers sono un formidabile e fulminante assieme bluegrass, intriso di influenze blues, rhythm and blues e country rock sudista, che negli ultimi anni da quelle parti è andato decisamente per la maggiore. Guidata dalla chitarra e dalla voce rauca e sbilenca dell'ottimo Gary Nichols, l'unico del gruppo ad essere per la verità nato nella leggendaria area musicale di Muscle Shoals (nord ovest dell'Alabama), dove si è letteralmente scritta la storia della soul music e non solo (vedi alle voci Aretha Franklin, Wilson Pickett, The Staples Singers, Solomon Burke, ma anche Lynyrd Skynyrd e soprattutto W.C. Handy, l'inventore del blues, secondo la leggenda da lui stesso creata, che a Florence, altra cittadina dell'area nella Contea di Lauderdale, sarebbe nato il 16 novembre 1873), la band è poi composta dal mandolinista Brent Truitt, il bassista Mike Fleming, e soprattutto dai talenti della violinista e co-autrice (insieme a Nichols) Tammy Rogers e dell'impeccabile e compassato banjoista Richard Bailey. Una classica formazione bluegrass, insomma, con chitarra, banjo, mandolino, fiddle (violino) e basso tutti luminosamente al loro posto, aperta, come detto, ad altre influenze, che ha deciso di registrare questo quarto ispirato disco presso il NuttHouse Recording Studio di Sheffield (Alabama), piccolo centro urbano adiacente a quello di Muscle Shoals e dei suoi leggendari studios nella stessa Contea di Colbert, a due ore e mezza di viaggio dalla capitale del country (Nashville), per dedicarlo interamente a questa mitica regione così cruciale e determinante per le sorti della popular music e della stratificata cultura americana. Non un disco di soul, ovviamente, ma certo un album suonato con generosità, autenticità, e tanta qualità. Un lavoro che si chiude con una dolente riflessione sulla guerra civile "River Runs Red", perché in questi antichi territori Cherokee (almeno dopo la rivoluzione americana, ma la faccenda è complessa) l'industriale guerra dell'uomo bianco è passata con tutta la sua inesprimibile e ancora indimenticata ferocia. Divertente e appassionante. (Marco Maiocco)

Un tempo era la bionda e sfrontata bellezza che accompagnava Tom Waits nelle sue scorribande notturne. Poi divenne una cantautrice di grande e riconosciuto talento. Infine, dieci anni di totale oblio discografico. Rickie Lee Jones abbandona Los Angeles e cerca nuovi stimoli esistenziali e creativi trasferendosi a New Orleans Nella splendida e martoriata città del jazz, Rickie Lee torna in sala di registrazione, con risultati eccellenti. The Other Side of Desire dimostra che l’artista californiana ha saputo recuperare la verve creativa di un tempo. Le undici ballate dell’album scorrono con accattivante intensità, tra raffinati arrangiamenti folk-jazz e sonorità di scarna e inquieta bellezza. Il singolo Jimmy Choos, Blinded by The Hurt e Juliette sono l’omaggio ad una voce piena di ruvida dolcezza. (Ida Tiberio)