Ecco un'altro talentuoso nipotino di John Fahey, il venticinquenne Daniel Bachman, che al settimo disco in studio pubblica (a detta delle cronache) probabilmente il suo disco più riuscito, compiuto, convincente. Originario della Virginia, Bachman è per l'esattezza nativo di Fredericksburg, città cardine nel corso della guerra civile americana, perchè situata esattamente a metà strada tra Washington e Richmond, le due capitali delle forze a confronto, la prima capoluogo politico dell'Unione, la seconda estremo baluardo della coalizione confederata, stato maggiore del valoroso esercito del generale Lee (e non lo diciamo da sudisti ovviamente). Una cittadina costruita sulle rive dell'algonchino Rappahannock River, che dalle Blue Ridge Mountains, le avvisaglie orientali di quel mitico spartiacque culturale che è rappresentato dalla catena appalachiana, scorre più o meno rapido fino alla famosa baia di Chesapeake (l'approdo degli antichi "padri pellegrini"), vero e proprio ampio porto naturale. Sono aree geografiche nelle quali ci siamo già imbattuti, occupandoci (per esempio) di Nathan Bowles e del suo piccolo grande capolavoro "Nansemond", sospeso tra lo psych folk e la "filologia musicale" in chiave popular. Daniel Bachman per la verità oggi non vi risiede più, essendo da qualche tempo un cittadino della non lontana (verso sud) Durham (Nord Carolina), città nella quale è stato registrato questo suo ultimo "River", pacata e smagliante sintesi di blues, folk, "tempi stracciati", echi antemici, slide distorti e rallentati, saltellanti fingerpicking e improvvisazioni spaziali. Un impasto acustico e sonoro in fondo tipico del sud est (anche se Bachman ci mette decisamente del suo), capace di invadere qualsiasi ambiente di luminosi, corroboranti e terapeutici armonici. Un lavoro dal forte carattere ipnotico e narrativo, interamente dedicato al fiume Rappahannock, ai suoi paesaggi, al suo ecosistema, alla sua storia, e tutto questo a prescindere dal doloroso ricordo del terribile alluvione che nel 2014 ha colpito micidialmente la zona di Fredericksburg. Da non perdere. (Marco Maiocco)

Iris DeMent è una cantante intensa e sensuale, e un'autrice di talento molto apprezzata, anche dal cinema (quello dei fratelli Cohen per esempio) e dalla televisione, nonostante il suo riserbo. Originaria dell'Arkansas, classe 1961, con la famiglia di osservante fede pentecostale si trasferisce presto a Los Angeles, dove cresce influenzata sia dal gospel che dalla country music (la sua voce può ricordare quella di Hemmylou Harris, con la quale ha per altro lavorato). Il suo ultimo vero album "Sing The Delta" (il delta dell'Arkansas non del Mississippi) risaliva a un triennio fa, ed aveva seguito a sedici anni di distanza il suo precedente lavoro autoriale "The Way I Should" ("Lifeline" del 2004 altro non era che la reinterpretazione di una serie di inni gospel, che Iris cantava da bambina). Un lavoro ("Sing The Delta") da lei interamente scritto e sprofondato nella cultura innodiale, se non altro dal punto di vista musicale (gli argomenti erano i più vari: dall'amore alla perdita, dalla fede alla memoria), senza mai perdere di vista la parte country di una poetica delicata, densa e affascinante. Con quest'ultimo "The Trackless Woods", "complice" la figlia adottiva Dasha dalle lontane (nello spazio) origini russe (adottata, insieme al marito Greg Brown, fin dall'età di sei anni), la DeMent compie un vero e proprio salto culturale (non tanto musicale), mettendo in musica (la propria) la poesia profonda e resiliente, lontana da suggestioni simboliche, di Anna Akhmatova (1889-1966), la matriarca della lirica russa del secolo scorso, che (da non allineata) soffrì gli orrori dell'era staliniana, rifiutandosi di lasciare la Russia, nonostante fosse stata definita una nemica della patria. Un modo per costruire un'ideale e simbolico ponte di comunicazione con la terra d'origine dell'amata figlia adolescente. Un concept album intimo e delicato, ad alto contenuto emotivo, costituito da 18 coinvolgenti composizioni tutte da leggere (il cd è corredato da un esaustivo libretto) oltre che ascoltare. Un lavoro registrato nel soggiorno di casa, tra le campagne dell'Iowa, con spesso il solo supporto della voce (in questo caso più raccolta e "tagliente" del solito), magari accompagnata da un "timido" pianoforte "pizzicato" qua e là, e a tratti sostenuta da una piccola e discreta string band, nella quale figura addirittura il famoso guitar hero Leo Kottke. Avvolgente. (Marco Maiocco)