Trent’anni: quest’anno gli irlandesi Dervish festeggiano tre decenni di presenza sui palchi di tutto il mondo, con una produzione discografica che ben di rado ha mostrato segni di logoramento o scarsa ispirazione. Ecco allora che suona del tutto giustificato autocelebrare un po’ la band stessa, che continua a reggere con eleganza, come in parallelo vanno facendo ad esempio gli Altan, e un po’ il gran repertorio irlandese sedimentato nei secoli, alla base di pressoché tutto il folk revival dell'ultimo mezzo secolo, e oltre, se andiamo a riascoltare qualcosa della prima metà degli anni ’60, prima ancora che esistessero i Fairport Convention, per capirsi. The Great Irish Songbook, come si conviene a tutte le feste grandi accoglie un gran parata di ospiti, ad affiancare la voce maestosa e cristallina di Kathy Jordan, che non ha perso uno spicciolo di flessuosa duttilità. C’è Steve Earle a introdurre una raschiante nota di disincanto in The Galway Shawl, c’è Andrea Corr in She Moved Through the Fair, ci sono gli SteelDrivers in Whisky in the Jar, stranamente pacata e ammaliante, c’e Brendan Gleeson in The Rocky Road to Dublin. Tutto il disco ha un passo sicuro e meditato: si fa quel che si deve, e con rispetto, sembrano suggerire i Dervish. A noi resta il conforto di un altro piccolo scrigno di bellezza che non andrà perduto. (Guido Festinese)

Su cosa sia un capolavoro molte sono state le risposte, nel corso della storia. Vale anche per il mondo della popular music, che notoriamente è costruita a strati: più colti, meno colti, più sperimentali, più accattivanti. Un oggetto complesso da maneggiare. La definizione più felice è quella secondo cui un capolavoro è un oggetto che abita benissimo il presente, allunga le ife verso il passato, e proietta le antenne verso il futuro. C’è motivo di credere che questo quarto disco di Weyes Blood, cantautrice californiana, al secolo Natalie Mering, un giorno sarà ricordato come un piccolo capolavoro. Immaginate un tappeto avvolgente orchestrale a strati  attorno alla voce malinconica della nostra, come amava fare Aaron Lightman, ad accompagnare canzoni incredibilmente oblique e sghembe, ma che stanno in piedi al primo ascolto. Poi  sbuffi farfuglianti di sintetizzatori alla Grandaddy che introducono una nota vintage di petulanza. E un richiamo continuo, diretto a certi esperimenti beatlesiani e dei Beach Boys quando ancora il cervello di Brian Wilson girava a regime. Così funziona, quando, parafrasando il titolo, riaffiora il Titanic. (Guido Festinese)

Chi l’avrebbe mai detto che Chris Eckman, dopo vari bivi stilistici,  sarebbe tornato a frequentare territori così vicini alla musica degli Walkabouts? Il gruppo ci è mancato parecchio, ma Eckman non ne voleva sapere più, pazienza... The Strange è, in breve, il fortunato connubio tra il gruppo The Bambi Molesters, di base  in Croazia, e il musicista di Seattle, che risiede da tempo in Slovenia. In realtà c’era stato già un disco: Nights Of Forgotten Films, uscito nel 2004, quando lo scioglimento degli Walkabouts era ancora lontano. Come detto prima, la scrittura di Eckman, in Echo Chamber,  ricalca sempre l’indimenticato stile del gruppo, ma gli arrangiamenti dei Bambi Molesters spostano leggermente l’ago della bilancia verso un animato rock con squillanti fiati e ritmiche raddoppiate. Partecipa anche con “chitarre occasionali”, tastiere e voce il nostro ‘’Don Antonio” Gramentieri. P.S. Il disco è di fine 2018, ma ce non ne eravamo accorti, pardon! (Fausto Meirana)