Sono passati sei anni da Dream River, e di Bill Callahan poche notizie, praticamente solo il bel  Live At Third Man dello scorso dicembre. Ben altre notizie sul fronte privato: una moglie, Hanly Banks e un figlio, Bass. Inevitabilmente la vita scorre poi nell'arte, e molti dei brani di Sheepskin In A Sheepskin Vest coinvolgono situazioni legate alla famiglia e all'apparente, nuova, stabilità. Ci sono anche brani sulle perdite, visto che Callahan ha perso di recente la madre. In ogni caso il denso contenuto dei testi non sembra quasi mai pessimista, qualche piccolo segno dubbioso lo si trova solo  nella cover di Lonesome Valley e nello stridente ultimo brano del disco The Beast. Voce sempre in primo piano, profonda come sempre e arrangiamenti sostanzialmente acustici che la valorizzano. Probabile disco dell'anno, comunque. (Fausto Meirana)

Un album dalle tematiche che fanno riflettere, servite su un tappeto musicale, spesso di potenza inusuale, talvolta invece di raffinata acustica flemma; un lavoro che non appartiene ai nostri tempi, o perlomeno non appartiene alla (voluta) degradante tendenza modaiola smerciata senza pietà. Chi ha idee interessanti deve autoprodursi perché il "sistema" odierno, ancorato al banale, non ne prevede la diffusione; uno di questi che "hanno idee" è Massimo di Via che coglie il bersaglio pieno con il suo terzo cd. In bilico fra denuncia sociale e sincero "outing" sulla sua condizione bipolare, che condizionerà inevitabilmente lo sviluppo dell'album, Massimo riesce a costruire un credibile "concept" che decolla da un letto in un reparto psichiatrico, rilegge un passato fatto di soprusi, ma di altrettanta fiera opposizione, ed atterra nel luogo natio a ritrovare sicure origini e possibili risposte. I testi sono sentiti, ponderati, ma diretti, spesso violenti nella loro sincerità e per questo rimangono impressi; la musica, che spazia dal folk, al country, al southern rock, concedendosi delicati tocchi "knopfler style" ed infinite elettriche calvalcate younghiane, spesso non lascia tregua costringendoci ad un ascolto, se vogliamo, ancora più attento. Questo non è un cd mordi e fuggi, uno di quelli che metti nel lettore e poi decidi di fare contemporaneamente altre cose; non è una colonna sonora del nostro agire quotidiano, ma è il respiro del nostro esistere quotidiano, quello che fatto a pieni polmoni, in piena consapevolezza e massima concentrazione... ci mantiene ancorati alla vita. (Mauro Costa)

Quattordici anni dopo In The Reins, ecco la nuova collaborazione tra i Calexico e Iron&Wine; sia gli uni che l’altro  vengono da due dischi recenti piuttosto riusciti (meglio però Beast Epic, ultimo sforzo del barbuto cantautore, che The Thread That Keeps Us, disco di transizione per i Calexico). Ancora una volta fa la parte del leone Sam Beam, gestore unico del nome Iron&Wine; scrive quasi tutti brani e infonde il suo stile all'intero progetto. Va detto però che il gruppo di Joey Burns e John Convertino si trova parecchio a proprio agio a fare la backing band, con un dosaggio del gusto sempre perfetto e saporito. Years To Burn è un disco ancora una volta piacevole, senza guizzi particolari, se non la mini trilogia di The Bitter Suite, dove la mistura dei due artisti funziona meglio, lasciando aperte le porte verso qualcosa i più stimolante. (Fausto Meirana)