The Handsome Family, ovvero i coniugi Brett e Rennie Sparks, giungono al decimo album con un seguito ormai da rockstar, infatti molti musicisti, come Bruce Springsteen e Ringo Starr non esitano  a collocarli tra le loro band preferite; per di più, grazie all’inserimento di una loro canzone, Far From Any Road, nella serie tv True Detective, il loro nome è conosciuto anche fuori dalla relativamente ristretta cerchia degli appassionati. Unseen conferma lo stile del gruppo con le due voci, il tono profondo  di Brett e il cinguettio di Rennie, che si stagliano su di un battito soft-country un po’ sonnacchioso che ormai è un vero marchio di fabbrica. I testi, sempre originali e un po’ bizzarri sono opera di Rennie, che come si legge sulle note, suona anche il banjo e l’autoharp ‘qui e là’…Aggiungono suoni in modo delicato ma gustoso David Gutierrez (mandolino, dobro), Alex Mac Mahon (chitarra, pedal steel) e Jason Toth (batteria).  L’edizione qui recensita contiene anche un best of con sette brani, tra cui, il brano da True Detective. Grande qualità, ottimo prezzo, perdonando un brano, The Red Room, che discende un po’ troppo dalla  I Shall Be Released di Dylan… (Fausto Meirana)

Ci vuole orecchio, certo; ma pure tenacia. Ed Harcourt sono sedici anni (16) che pubblica dischi con regolarità impiegatizia (ogni due/tre anni, inframezzati da EP e compilation), costante perizia (oscillano, ma non sono mai stati meno che buoni), alterne fortune (visibilità che va e viene, etichette variabili). Furnaces è una sveglia elettrica per la quiete del precedente Back Into The Woods; è un disco ritmico, scorbutico e aggressivo che, a tratti, pare mantenere le promesse tomwaitsiane dei lontani esordi (sentite la traccia omonima). È anche un disco pop, Furnaces, che Ed H resta un autore classico nell’affrontare le canzoni, uno che non rinuncia a melodia e ritornelli. E così, strofa dopo strofa, 12 canzoni si aggiungono al canone costante di Ed: uno che, da sedici anni (16), va per la sua strada. (Marco Sideri)

Prendetevi del tempo (“Tid” in danese) e possibilmente anche dello spazio (anche quello immaginario, garantito dall’isolamento di un buon paio di cuffie, può andar bene) e disponetevi all’ascolto. Il quartetto formato da Jesper Bodilsen al contrabbasso (è lui il cuore pulsante del trio ‘nordico’ di Stefano Bollani), Claus Waidtløw e Joakim Milder ai sax e Spejderrobot all’elettronica, richiede attenzione, ma non perché la sua musica suoni ostica o pretenziosa, semplicemente perché, fin dalle prime note, “Snowland” avvolge in un universo acustico sinuoso, curvilineo, in questo favorito dall’assenza di strumenti percussivi e anche del pianoforte. La discendenza più immediata è quella con i gruppi di Jimmy Giuffre, il trio dei dischi Verve, “Fusion” e “Thesis” insieme a Steve Swallow e Paul Bley: in comune la libertà espressiva – che non sfocia mai nel caos, nemmeno organizzato – e l’attenzione alla melodia; in aggiunta una leggerezza quasi onirica, una luminosità caratteristica di certe sere da quelle parti lassù al nord. Una delle (molto) piacevoli sorprese di quest’anno jazzistico. (Danilo Di Termini)