Due anni fa avevamo amato “Thunderbird”, viaggio nelle radici south-blues organizzato da T-Bone Burnett. Ora la bella Cassandra fa tutto da sola. Un repertorio di standard più che sicuri – “Lover come back to me”, “Black Orpehus”, “Gone with the wind”, “Caravan” - un gruppo ristretto di musicisti (tra cui Marvin Sewell alla chitarra, Jason Moran al piano, Lonnie Plaxico al contrabbasso), una vocalità rilassata da great lady of jazz: non propriamente un ritorno alle origini, considerando che la Wilson aveva iniziato con il collettivo radicale M-base di Steve Coleman. I riarrangiamenti sono sempre raffinati e originali, anche se il brano migliore è un duo voce-chitarra, “Spring can really hang you up the most”: probabilmente un po’ di compiacimento in meno non avrebbe guastato. (Danilo Di Termini)

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L’ultima volta, lo abbiamo lasciato in compagnia del sax soprano di Lol Coxhill ad improvvisare in libertà nell’ottimo recente “From Whichford Hill” per la serie Live at The Holywell Music Room (Slam Records, 2008): note stridule, suoni parassiti, nessun punto di riferimento ritmico e armonico. Oggi, invece, ritroviamo il sax-baritonista inglese George Haslam, sodale compagno del nostro Stefano Pastor, alla guida di un brillante quartetto impegnato nell’esecuzione di alcuni standards più o meno noti. Si va da “It’s Only A Paper Moon” e “Out Of This World” del grande Harold Harlen, il famoso compositore di “Over The Rainbow” e tra i maestri del mitico gruppo di autori newyorkese del Tin Pan Alley, a What’s New” del contrabbassista dixieland Bob Haggart, fino a un’interessante versione coltraniana di “St James Infirmary”, traditional portato al successo dalla poderosa cornetta di Louis Armstrong. Se bisogno c’era, ecco un buon modo per zittire tutti i possibili detrattori di un musicista come Haslam, che, nonostante la splendida preparazione, è sempre a rischio di incomprensione, data la sua appartenenza al mondo delle avanguardie e della sperimentazione in campo jazzistico. Un po’ come quando Lester Bowie, leader dell’art Ensemble Of Chicago, si metteva a suonare davvero il blues (forse come nessuno mai), senza uscire (per una volta) dalle sue griglie armoniche e dalle sue regole: quasi a dire che prima di dimenticarle le cose bisogna averle assimilate in abbondanza.