Traguardo raggiunto, superato di slancio, e con qualche sostanziosa riserva di ossigeno ancora in serbo, per i gloriosi Fairport Convention. Il nastro da tagliare era quello del mezzo secolo di attività, cui allude anche il titolo. Racconta Dave Pegg, voce senza tempo e pulsante bassista del gruppo da quarantasette anni che Fairport è sempre stata, in ogni incarnazione, essenzialmente una macchina da suono per i palcoscenici, al di là dello status simbolico di certi loro dischi in studio che hanno incantato un paio di generazioni contribuendo a costruire la sostanziosa leggenda del folk rock d’Albione. Dunque anche qui il succo del palco è ben evidente: nella scelta di una buona metà dei brani ripresa dal vivo. Con risultati eccellenti, verrebbe voglia di chiosare: perché quando a raggiungere sule assi i Fairport è Mr. Robert Plant, che costruisce una Jesus on the Mainline da manuale del country blues gospelizzato, con tanto di sbuffi d’armonica cavata dai ricordi dei primi Zeppelin, e quando poi in The Lady of Carlisle è Jacqui McShee degli Steleeye Span a prendere con eleganza il posto che fu della torreggiante e Sandy Denny, i conti tornano tutti. Finisce il cd, e viene voglia di ripartire da capo, perché tanta aggraziata eleganza senza segni di incipiente senilità se la possono permettere in pochi, oggi. (Guido Festinese)

Pensate di comprare, dopo 19 anni di attesa, un nuovo libro di racconti del vostro autore preferito per poi scoprire, dai titoli e leggendolo, che cinque su quattordici già li conoscete. Con il nuovo disco dei fratelli Reid mi è capitato lo stesso; ci sono infatti alcuni brani, per fortuna i migliori, della loro attività post 1998 - svolta da soli, con nuovi gruppi o con la sorellina - che qui ricompaiono; l'iniziale "Amputation" altro non è che "Dead End Kids" dall'omonimo EP di Jim Reid del 2006; gli altri quattro mantengono almeno il titolo originale: "The Two of Us" (dall'album "Retox" dei Freeheat, 2001), "Can't stop The Rock" (da "Little Pop Rock" dei Sister Vanilla, 2007), "All Thing (must) Pass" (bellissimo singolo di TJAMC del 2008, inserito nella soundtrack della serie tv "Heroes") e "Song For A Single Secret" (singolo di Jim Reid & Sister Vanilla del 2005). Spiace che sulle note di copertina non se ne sfaccia alcun cenno; quel che è più sorprendente è che mi sembra, finora, non se ne sia quasi accorto nessuno. Ciò non toglie che "Damage and Joy" sia un gran bel disco (alle voci compaiono, tra le altre, Isobel Campbell e Sky Ferreira) che non deluderà i vecchi fans della band scozzese; non ci sono svolte stilistiche e forse è meglio così; ogni riascolto porta qualcosa in più e tocca corde che da tempo, troppo, non aspettavano altro. Can't stop the rock! (Marco Bonini)