Un bel cofanetto dedicato a un bel gruppo rappresenta una tentazione irresistibile. Se a ciò si aggiunge il ritorno d’interesse per tutto quanto è folk (ambito ‘cult’ s’intende, Mollica e Luzzatto Fegiz non ne sono al corrente) è facile immaginare come il quadruplo “The Time Has Come” diventi un acquisto quasi doveroso per gli appassionati di suoni acustici e ‘tradizionali’. Il periodo è quello dei primi sei storici album dei Pentangle, quando le chitarre di Bert Jansch e John Renbourn inventavano il blues barocco, la voce di Jacqui McShee evocava la verde Inghilterra rurale e la ritmica di Danny Thompson e Terry Cox dava un tocco jazz all’insieme. Si parla dunque di musica affascinante e importante. A ciò va aggiunto che le 50 pagine del libretto a cura di Colin Harper (il biografo di Bert Jansch) sono al solito ben scritte e piene di notizie poco note. Tuttavia il risultato non è del tutto soddisfacente. I primi due cd raccontano la storia ufficiale del gruppo con una buona scelta di brani da tutti gli album del periodo (oltre che dai dischi solisti di Jansch e Renbourn) rimpolpata da qualche nastro per la Bbc già ascoltato altrove, da pezzi usciti solo su singolo (“Cold Mountain” e “Travelling Song”) e, come episodio saliente, da “Poison”, proveniente dalla prima seduta di registrazione del quintetto. Il brano, caratterizzato da una chitarra elettrica assente nelle altre incisioni del periodo, verrà inciso e pubblicato due anni dopo da Jansch nel suo album “Birthday Blues”. C’è poi la delusione storica rappresentata da “Tam Lin”. Della più celebre ballata scozzese a tema magico è ben nota la fenomenale e monumentale versione elettrica dei Fairport Convention, mentre quella dei Pentangle, cantata su una diversa melodia e registrata nel 1971 per uno sceneggiato televisivo (oggi si dice fiction) intitolato appunto “Tam Lin”, restava oggetto elusivo e favoloso. Purtroppo, ciò che abbiamo a disposizione oggi è un collage nemmeno troppo ben connesso delle diverse sezioni del brano utilizzate come commento alle immagini.

In copertina appare un Joe Ely ventenne e sereno; ovviamente la scelta della foto non è casuale. A differenza di Happy Songs From Rattlenesnake Gulch, uscito poche settimane fa, Sin City non testimonia solo la notevole rimonta creativa dell’artista texano. Il suo ultimo album è un viaggio nella memoria, un recupero dell’innocenza perduta e dell’idealismo degli anni giovanili. Sin City, infatti, raccoglie canzoni inedite scritte da Joe Ely nei primi anni settanta. Indian Cowboy, Santa Rosa, Time For Travelling, Closter Mountain sono ballate intrise di spirito”on the road” e di sonorità acustiche mutuate dalla tradizione popolare e dalla vicina West Coast.. Silver City è un lavoro di limpida e quieta bellezza, degno di un artista onesto e ricco di talento come Joe Ely. (Ida Tiberio)

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