Torna a distanza di un solo anno, dopo l'eccellente Pentatonic Wars and Love Songs, il blues ipnotico e dalle profondità ctonie del grande bluesman afro-americano Otis Taylor, superlativo autore, sapiente chitarrista e banjoista. Clovis People è il suo undicesimo lavoro in studio, inciso, come i più recenti, per l'etichetta specializzata Telarc. Il titolo è solo un intrigante pretesto per mettere in evidenza il suo costante personale ritorno al passato, consistente in un fiero recupero delle radici africane del blues, in una logica di incessante reinvenzione della propria tradizione. Come è noto, infatti, il popolo Clovis è stato probabilmente il primo più di 13 mila anni fa ad insediarsi stabilmente sul suolo del continente nord americano. E proprio di recente in una grotta nei pressi della casa di Taylor in Colorado è stato ritrovato un antichissimo deposito di arnesi, utensili ed armi, appartenuto a questa presitorica civiltà, che ha lasciato pochissime tracce di sé e che a un certo punto pare essere scomparsa nel nulla. Una notizia emozionante, un appassionante tuffo nella storia per Taylor, che, a partire da questa singolare suggestione, ha trovato nuovi stimoli per sfornare un'altra splendida manciata di brani sugli affanni del vivere quotidiano e sulla denuncia del persistere della stigmatizzazione razziale nei confronti dei neri americani.

Undicesimo disco in studio, il primo inciso per la ATO Records, per questa navigata band di Athens (Georgia), da oltre vent'anni, insieme ai Gov't Mule, espressione del più maturo e convincente southern-rock in circolazione sulla scorta di gruppi leggendari come Allman Brothers e Lynyrd Skynyrd, ma non solo. E dire che il gruppo, dopo la morte nel 2002 per un grave male di Michael Houser, chitarrista solista e cofondatore con l'altro chitarrista cantante John Bell, ci ha impiegato un po' per ritrovare brillantezza e fiducia nei propri mezzi. Almeno fino all'arrivo nel 2006 di Jimmy Herring, oggi illuminato lead guitarist della formazione, interprete di un sapiente chitarrismo sospeso tra Duane Allman e Gerry Garcia. Ma è tutto il gruppo ad essere tornato ad antichi fasti, a partire dal tastierista John Hermann e dal bassista Dave Schools. Perché Dirty Side Down è davvero un corroborante, piacevole tuffo nella classicità del sound americano. Un lavoro decisamente più elaborato e strutturato rispetto a precedenti uscite, in cui spesso a prevalere era la vena live di una delle più implacabili jammin' band in attività.