Il nuovo album dei Fairport Convention è inatteso e straordinario. Inatteso perché segna il ritorno al folk-rock delle origini, dopo un periodo, durato molti anni, in cui il gruppo sembrava essere scivolato verso un rock un po' troppo facile con qualche venatura folk alimentata dal solo violino di Chris Leslie. Straordinario perché ci troviamo in presenza di una vera e propria folk-opera di fattura, come si suol dire, squisita, raffinatissima. Il merito va anche al lavoro di recording / mix / mastering di Marco Canepa: sì, perché il nuovo album dei Fairport è si può dire cresciuto a Genova, negli studi di Maccaja, dove Marco con la consueta perizia è riuscito a tirar fuori suoni meravigliosi, potenti e delicati, separati ma nello stesso congiunti in un efficace cross-over. Le composizioni sono tutte di Alan Simon, un autore bretone non poco visionario che tra il 1998 e il 2008 ha pubblicato alcuni concept-albums ispirati al primo volume della trilogia di "Excalibur". Dall'incontro di Simon e Dave Pegg, che in comune avevano l'amicizia con il chitarrista Dan Ar Braz, è nato questo importante album. (Agostino Roncallo)

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Il ritorno del gruppo americano dal suono più inglese degli inglesi è addirittura un concept album, con tanto di preludio, intervallo e temi musicali che ricorrono durante tutta la sua durata, non c’è stacco tra un pezzo e l’altro. Il timore era che certe tentazioni prog che affioravano nel precedente “The Crane Wife” potessero assumere dimensioni straripanti; per fortuna non è così, ci sono fraseggi tipici del genere e anche degli inaspettati chitarroni hard-rock vecchio stile. Il tutto nel consueto stile dei Decemberists con un pizzico di orchestra in più, il solito saporino “XTC acustici” e ospiti importanti come Shara Worden (My Brightest Diamond), Jim James (My Morning Jacket) e Robyn Hitchcock. Il tema è quello di un amore contrastato, tra regine, fauni e libertini, ma non c’è lieto fine. E non a caso, la canzone più emozionante è quella cantata dai fantasmi dei bambini morti “The Hazards Of Love 3 (Revenge!)”. Non è un capolavoro assoluto, qualcosa si poteva limare, ma è un ottimo disco, e onore al coraggio di proporre, in questi tempi di ascolti smozzicati tra un mp3 e l’altro, un’unica suite della durata di un’ora. (Andrea Sessarego)

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