Devo dire che me lo aspettavo. Le avvisaglie emerse dal loro EP “Wait” pubblicato una manciata di mesi prima di questo lavoro, indicavano un probabile cambio di rotta per la multibanda dei ragazzi capitanati da Tim Delaughter, frontman indiscusso dei Polyphonic Spree. Non tanto per il brano scelto per l’anteprima, “Mental Cabaret”, tanto per il resto dell’EP dove troviamo il gruppo alle prese con alcune covers (scomodando addirittura i Nirvana). Se in “Together We’re Heavy” l’impatto dello scoppiettante esordio “The Beginning Stages Of…” risultava in parte sbiadito e suonava più come un duplicato non riuscito alla perfezione, il talentuoso Tim ha così ben pensato di stravolgere la struttura musicale per la composizione di questa nuova opera. Ridotto l’organico ad una ventina di elementi ma svestiti dalle loro meravigliose tuniche da hippies (che nostalgia) in favore di una specie di divisa come a rappresentare un pacifico esercito musicale, la band di Dallas si disfa anche delle sonorità “larghe” che ne hanno caratterizzato gli esordi ed allinea il proprio new look al new style.

Negli anni novanta Raul Malo ha conquistato un buon livello di notorietà grazie ai Mavericks, la country-band di cui è stato fondatore nonchè brillante stratega artistico. Il tempo non ha per nulla affievolito l’interesse del musicista d’origini cubane per i grandi di Nashville, ma le modalità con cui l’antica passione si esprime sono cambiate. After Hours è una gradevole rilettura in chiave pop ed easy-jazz di brani firmati Hank Williams (Cold, Cold Heart). Kris Kristofferson (For The Good Times) e Dwight Yoakam (Pocket Of a Clown). Il tutto all’insegna di una perfezione stilistica assoluta. Peccato, però, che l’album sia pervaso da un’aura patinata che neppure la bella voce da crooner latino di Raul Malo permette di superare. Come se tutto si svolgesse in un jazz club troppo raffinato per avere il dono dell’autenticità. (Ida Tiberio)

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