Già resuscitato interamente dalla Bear Family per la ricca compilation The Sounds of Our Time (2007), Harlan County (1969) torna oggi nel formato originale: 10 canzoni di country-soul, o viceversa. Jim Ford a metà anni 60 decide di fuggire un destino da minatore per scrivere canzoni. Lo fa, come penna in affitto, per pesi massimi (Aretha F) e meno massimi (Bobby Gentry). Diventa amico di Sly Stone e Kris Kristofferson e proprio nel mezzo dei due si trovano le radici di Harlan County. Gli arrangiamenti sono puro soul, elettrici e ritmati. Le melodie e la voce scivolano spesso nel country, genere di appartenenza scontato per un bianco barbuto negli USA di quei tempi là. Non sfonda, Jim, e Harlan rimane il suo unico disco. Ma se Thriller dei Lambchop vi è sempre piaciuto. E vi siete chiesti da dove viene. Bene, la risposta è: dalla Contea di Harlan. (Marco Sideri)
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