Il legame di Joe Ely con la sua terra d'origine, il Texas, è talmente profondo da rappresentare il punto di forza della sua ormai lunga carriera di songwriter e chitarrista. Il fascino e la desolazione, l'immensità e il vuoto del grande Lonesome Star State sono, da sempre, il fulcro poetico di Joe Ely. Non stupisce, quindi, che il suo ultimo album Panhandle Ramble, offra un nuovo percorso emotivo fatto di piccole, grandi storie ambientate nell'area più settentrionale del Texas, definita "Panhandle" (manico di padella). Ciò che continua a sorprendere, invece, è l'immutata bellezza della voce di Joe Ely, capace di rendere suadenti perfino la malinconia, il disagio e la solitudine. Wounded Creek, When the Nights are cold e Early in the morning e Magdalene (scritta da un altro magnifico artista texano, Guy Clark) sono le punte di diamante di un album di grande e inattesa bellezza. (Ida Tiberio)