La tedesca Glitterhouse è una label indipendente molto attiva nella promozione di un certo tipo di rock americano caratterizzato da un forte legame con le radici country/blues ed incline ad associare a questo genere musicale un immaginario estetico-cinematografico ben definito. Le copertine dei dischi prodotti o distribuiti ci deliziano con autostrade, immensi campi di grano, il deserto, i motel; tutto quello che per noi europei è America. Il maggiore merito dell’etichetta sta, probabilmente, nell’aver reso disponibili in Europa i primi dischi dei Walkabouts. “New West Motel” coincide con l’apice creativo del primo periodo della band di Seattle, che tuttavia non venne promossa a dovere dalla Sub Pop, impegnata a portare alla notorietà i Nirvana di Cobain. Le qualità del gruppo risiedono nelle opposte caratteristiche dei due leader: la profonda voce di Chris Eckman, autore della maggioranza delle composizioni, si alterna con quella grintosa, ma anche dolce, di Carla Torgerson, mentre il resto della formazione si coagula attorno alle energiche chitarre dei due. Da questo disco in poi il gruppo si guadagnò un certo seguito, almeno in ambito europeo, procacciandosi anche un breve contratto con la Virgin per la quale uscì, nel 1996, il notevole “Devil’s Road”. In origine un doppio LP, “New West Motel” contiene pezzi originali quali “Jack Candy”, “Long Time Here” e la superba “Findlay’s Motel” oltre ad una manciata di ottime cover: “Snake Mountain Blues” di Townes Van Zandt, “Like A Hurricane” di Neil Young e “Yesterday Is Here” di Tom Waits. Le ultime due non appaiono nell’edizione in CD ma si possono recuperare nell’eccellente raccolta “Death Valley Days”. Etichetta Glitterhouse, ovviamente. (Fausto Meirana)