La migliore sponsorizzazione è stata offerta a Zevon dall’amicizia con Jackson Browne, che lo ha spinto e sostenuto fin dagli inizi di carriera anche eseguendo, dal vivo, molte sue composizioni. In realtà il biondino che ci guarda torvo dalla foto di copertina è di tutt’altra pasta; il nostro ha la stoffa del rocker, la musica è dura, mentre i testi, molto originali, sono spiazzanti per i temi che affrontano; le coordinate entro le quali si muove l’immaginario zevoniano sono quelle relative ad un certo cinema d’azione tipicamente americano e agli articoli di cronaca nera. Con la sua voce profonda Zevon racconta storie dure popolate di personaggi sgradevoli, anche se il tutto è stemperato da una vena ironica.Il “ragazzo eccitabile” della canzone omonima è un violentatore e assassino, mentre nell’epica “Roland, The Headless Thompson Gunner” siamo al cospetto di un feroce mercenario decapitato, il cui spirito anima i terrorismi di tutto il mondo (attuale vero?). Non manca neppure il lupo mannaro, con tanto di ululato, nell’ironica “Werewolves Of London” né la classica storia di spie e guerra fredda che fa capolino in “Lawyers, Guns & Money”. In altri momenti del disco, a far da bilanciere, troviamo i sapori messicani di “Vera Cruz” e le splendide ballate “Accidentally Like A Martyr” e “Tenderness On The Block” che hanno impresso il marchio del più puro californian sound. A rifinire il tutto, dal punto di vista della qualità musicale, provvedono i migliori musicisti dell’area, mentre lo stesso Browne, J.D. Souther e altri colorano con le loro harmonies buona parte dei brani. Altre ospiti illustri sono, con le loro splendide voci Linda Ronstadt, Jennifer Warnes e Karla Bonoff. (Fausto Meirana)