I Pentangle sono stati il gruppo che più ha osato, nell’ambito del folk-rock inglese, in termini di sperimentazione e fusione tra i diversi generi musicali. I vari musicisti provenivano infatti da diverse esperienze. L’impostazione folk della cantante Jacqui McShee e in parte dei due chitarristi, Bert Jansch e John Renbourn, assai rodati anche nella tradizione americana, trovava completamento nella ritmica tipicamente jazz formata da Danny Thompson e Terry Cox: bassista straordinario il primo, eclettico e dotato percussionista il secondo. Nel 1968 i Pentangle avevano esordito con il disco omonimo, quindi, dopo le positive reazioni di stampa e pubblico, nello stesso anno usciva questo doppio LP con una facciata dal vivo, registrata alla Royal Festival Hall di Londra, e una in studio. Il concerto svela tutte le facce della band: il tributo al jazzista Charles Mingus, con le due tracce, ‘Haitian fight song’, eseguita dalla sezione ritmica, e ’Goodbye pork pie hat’ nella quale dialogano i due chitarristi; le danze tradizionali e i brani originali di stampo inglese con la voce della McShee in primo piano; il tributo alla tradizione americana di ‘No more my Lord’. Per quanto riguarda la parte in studio, brillano soprattutto le rielaborazioni di brani del repertorio folk britannico: la breve ma intensa versione di ‘I loved a lass’, la sempre stupenda ‘Sovay’ e la famosissima ‘The trees they do grow high’. Nella manciata di brani strumentali si può apprezzare l’ottima tecnica dei musicisti, con deliziosi interscambi tra le chitarre e il contrabbasso. (Fausto Meirana)
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