“The Campfire Songs” sintetizza, in due CD e un eccellente booklet, il percorso artistico dei 10,000 Maniacs, concluso ormai da tempo. Le omissioni importanti, in questa raccolta accurata e puntuale, sono pochissime ed è difficile non concordare sul fatto che brani come “Hey Jack Keruack” o “What’s The Matter Here” esprimano al meglio lo spirito colto eppure profondamente popolare della band americana.Ma è nel secondo disco, quello opportunamente definito “Obscure and Unknown”, che si celano le sorprese più gradevoli: oltre a recuperare brani inediti del loro repertorio, i 10,000 Maniacs si confrontano con Tom Waits, Carter Family, Jackson Browne e perfino con David Bowie (“Starman”) e gli Smiths (“Everyday Is Like Sunday”). Tutto ingentilito dalla voce delicata e dolce-amara di Natalie Merchant. (Ida Tiberio)