Dopo lo scioglimento dei Giant Sand, John Convertino e Joey Burns si sono dedicati a tempo pieno ai Calexico (molto bello il recente “Feast Of Wire”), mentre Howe Gelb dà ora alle stampe quello che è, probabilmente, il suo miglior album solista. “The Listener” è una sequenza di affascinanti canzoni per chitarra acustica, piano e poco altro, registrate da Gelb durante un soggiorno in Danimarca e appena ritoccate al ritorno a Tucson.
Rispetto ai lavori precedenti, una maggiore attenzione per la tessitura melodica produce le splendide meditazioni ad alta voce di “Cowboy Boots”, “Felonious” o della commovente “Lemmy n Emmy”, posta in chiusura di disco. Sono storie raccontate con voce calda e serena, capaci di catturare l’ascoltatore senza bisogno di artifici mentre sul deserto dell’Arizona scende una rassicurante notte piena di stelle. (Antonio Vivaldi)