Nel 1980 Colossal Youth pareva una stranezza. O anche un disco new wave ascoltabile persino da chi odiava la new wave. Oggi, può invece essere visto come anticipatore di quel minimalismo dell’anima che si sarebbe affermato molti anni dopo. Vero è che diverse cose erano in sintonia con lo spirito fosco dell’epoca, in particolare The Taxi che si pone a metà strada fra i Joy Division e Brian Eno. Anche i suoni quasi infantili delle tastierine di N.I.T.A. rimandano all’Eno fine anni ’70, mentre la scheletrica ritmica elettronica ha parecchi riferimenti alla cold wave di quei giorni. Ma si tratta di paragoni in orizzontale; scendendo appena in profondità risulta chiaro che il trio di Cardiff si muoveva lungo traiettorie tutte sue. Come spiega chi li conobbe all’epoca, gli Young Marble Giants sembravano appena arrivati da un pianeta lontano (il Galles, appunto) sia per l’aspetto esteriore sia per una musica così poco trendy da affascinare personaggi trendissimi come Geoff Travis della Rough Trade. In tempi in cui mostrarsi citazionisti era peccato mortale gli YMG erano citazionisti facendo finta di non esserlo. E anche duttili.La chitarra di Stuart Moxham lavorava quasi solo in chiave ritmica, il basso del fratello Philip aveva invece sprazzi melodici e ovunque spuntavano citazioni di vecchio rock’n’roll tanto improbabili in teoria quanto funzionali in pratica (Choci Loni è Duane Eddy new wave). Quindici pezzi per soli 38 minuti, apparente nudità che nascondeva moltissima sostanza. E poi c’era la voce di Alison Statton, all’apparenza ingenua e piatta, in realtà perfetta nel veicolare con naturalezza le ansie esistenziali e sentimentali dei timidi (lo dimostrano Music For Evenings e Brand-New-Life o Credit In The Straight World, molto amata da Kurt Cobain). Prima di sciogliersi nel 1981 a causa di problemi sentimental-artistici gli Young Marble Giants fecero in tempo a incidere il singolo Final Day e un ep di brani strumentali curiosamente ispirati al monoscopio della BBC (questi sì molto legati al loro tempo). Tutto ciò, insieme ai demo già apparsi in Final Days e a una Peel Session dell’agosto 1980, viene oggi ripubblicato in un’eccellente cofanetto di tre cd a cura della Domino che va già considerato fra le migliori ristampe del 2007. Intanto i Giovani (ex…) Giganti di Marmo hanno ricominciato a suonare, di tanto in tanto, insieme. (Antonio Vivaldi)
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