C’è il pop buono (balletti, coreografie, ritornelli da mandare a memoria) e c’è il pop cattivo (cinismo, snobismo, ritornelli da mandare a memoria). Tra i due, senza ombra di dubbio, è più stimolante il secondo. Non c’è nulla di meglio, quando ci si sente giù, di una bella canzone rotonda e melodica con un retrogusto acidulo, una caramella con una goccia di veleno nel cuore. I britannici, numeri alla mano, eccellono nell’arte secondaria di inquinare la lucentezza del pop. Kinks, Smiths, Pulp, Auteurs… musica estremamente godibile e di successo ma anche musica trasversale, ombrosa e maligna. Tra le penne capaci di tale sintesi, un posto d’onore spetta a Paul Heaton, già voce negli Housemartins e ancora oggi comodamente sul ponte di comando dei Beautiful South.
Heaton, con la sua voce riconoscibile tra mille, scrive e interpreta canzoni facili facili (ballate tra folk, pop, pianoforti, chitarre acustiche e ritmi svelti) che diventano sofisticate con testi originali e curati. Woman In The Wall potrebbe essere la miglior ballata mai scritta sull’uccidere una donna e murarla in salotto; Song For Whoever riesce al tempo ad essere la canzone d’amore perfetta ed il suo contrario (“Mi hai fatto guadagnare così tanti soldi / che ti ho scritto una canzone”); e così via tra omicidi, cittadine sonnacchiose della riviera inglese, esplosioni quasi soul e delicati arpeggi. È impossibile, ascoltando questo quasi esordio (Paul non era certo di primo pelo) non rimanere impigliati dentro: melodia e personalità, unite, sono un avversario difficile da battere. Il seguito dell’avventura Beautiful South, una parabola discendente, saprà regalare altre gemme, ma mai così tante. E mai così cattive. (Marco Sideri)
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