Medicine Show ha più di vent’anni ma la sua bellezza magnetica e aspra non dà segni di cedimento. Il capolavoro dei Dream Syndicate (difficile non consideralo tale) resiste alla volubile dittatura delle mode discografiche e si configura come un’autentica a pietra miliare del Paisly Underground. Il leader, tanto affabile e modesto quanto carismatico, della band è Steve Wynn, uno dei personaggi più capaci e intelligenti del rock californiano anni ottanta. Proprio in Medicine Show il suo talento d’autore raggiunge l’apice, per poi riproporsi ad alti livelli anche in seguito. La passione dei Dream Syndicate per la psichedelica dei tardi anni sessanta è evidente, così come l’amore, peraltro mai rinnegato, per i Velvet Underground e i mitici Byrds. Ma l’abilità di Steve Wynn e di Karl Precoda, chitarrista di smagliante genialità, consiste nel dar vita ad un album dall’identità espressiva forte e autonoma. Ciò che colpisce, in Medicine Show, non è solo la musicalità inquieta e ammaliante o la perfetta sintesi di chitarre e sezione ritmica.
La peculiarità dell’album è in primo luogo il coraggio, non privo di sarcasmo e ironia, con cui vengono affrontate tematiche dure e assai poco consolatorie. Le storie inquietanti e tragiche di Daddy’s Girl, Burn o Bullet With My Name On It sembrano scaturite dalla penna di un grande reporter di cronaca nera o dal talento corrosivo di uno scrittore hard-boiled. Che si parli di follia, di abusi, di noia esistenziale o di solitudine, tutto viene ricondotto dai Dream Syndicate alla quieta”normalità”della provincia americana, con i suoi riti irrinunciabili e la languida banalità della vita quotidiana. Le ballate di Medicine Show hanno una sorta di fascino oscuro, una forza benefica e liberatoria che appassiona ancora oggi. (Ida Tiberio)
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