Terminata l’esperienza con il chitarrista Jim Hall, nel 1961 il clarinettista e sassofonista Jimmy Giuffre forma un trio con il pianista Paul Bley e il contrabbassista Steve Swallov. Il gruppo entra in sala di registrazione nel marzo e nell’agosto dello stesso anno per registrare due dischi per la Verve, “Fusion” e “Thesis”. Dopo una tournée autunnale (di cui rimangono tracce in due cd per la Hat, “Emphasis” e “Flight”, rispettivamente Stoccarda e Brema; in rete si trova anche una registrazione radio del concerto di Graz) e un’ultima seduta per la Columbia, il gruppo si scioglie (si dice, dopo che alla fine di una serata si ritrovarono con una paga di 35 centesimi); si riformerà nel 1990 (nel frattempo Swallow è passato al baso elettrico) per una tournée europea e per incidere ancora (“Fly Away Little Bird”, The Life of a Trio: Saturday”e “Life of a Trio: Sunday”, per la francese Owl, ora nel catalogo Sunnyside). “Free fall” è dunque l’ultimo capitolo della storia di uno dei gruppi che più d’ogni altro influenzerà il jazz a venire, forse precorrendo troppo i tempi. Al contrario del contemporaneo ‘free’, la scelta del trio è quella di un’esplorazione quieta, quasi immobile, ma in ‘caduta libera’, verso le sonorità più nascoste della musica, una ricerca spesso disarticolata in una scomposizione “pointillistica” che tende all'astrazione del silenzio. Un vero e proprio disco ECM, in anticipo di una decina d’anni sulla nascita dell’etichetta di Manfred Eicher, che, non a caso, ristamperà in un doppio cd i due album per la Verve del trio con il titolo “Jimmy Giuffre 3, 1961”. Nel disco cinque brani sono per il solo clarinetto di Giuffre, due per contrabbasso e clarinetto e tre per il trio (nella ristampa in cd sono stati aggiunti altri cinque titoli per clarinetto solo). (Danilo Di Termini){mos_sb_discuss:11}