Ritorno alla normalità per Gillian Welch, dopo la stasi creativa che, per sua ammissione, non le ha consentito, per lungo tempo, di scrivere brani sufficientemente buoni per un nuovo disco; infatti l'ultimo cd a suo nome era 'Soul Journey' del 2003. La cantautrice non si è però demotivata ed ha partecipato a parecchi progetti, su tutti l'ottimo 'Friend of a Friend' di Dave Rawlings dove l'accoppiata Welch-Rawlings agiva a parti invertite, ponendo l'accento sulle indubbie doti del fedele accompagnatore. 'The Harrow and the Harvest' si basa sostanzialmente sul cristallino dialogo delle chitarre acustiche dei due, talvolta sostituite da un banjo, e sulle ariose armonie vocali; i brani, tutti a firma del sodalizio, traggono ispirazione dalla tradizione sia per la forma che per i temi: folksongs nostalgiche, malinconiche, piene di whisky e di amori tormentati, che la voce della Welch interpreta con la consueta passione. (Fausto Meirana)
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