MODERN LOVERS - The Modern Lovers (Beserkley 1976) Hot

Molti critici indicano questo disco come esempio seminale per numerosi gruppi punk, eppure queste registrazioni hanno rischiato di non apparire mai nelle vetrine dei negozi, a causa di case discografiche miopi, improvvisi cambi di produttore e ad una buona dose di  inerzia e di conflittualità interne al gruppo stesso. Il disco, nella veste “definitiva” disponibile oggi, contiene i brani registrati con John Cale in veste di produttore, quelli che furono compresi nel “The Modern Lovers” della Beserkley, più altro materiale, molto grezzo e diretto, prodotto da Kim Fowley, che venne pubblicato, anni fa, come “The Original Modern Lovers” (incluso qui solo in parte). I Modern Lovers erano formati da Jonathan Richman, Jerry Harrison, Dave Robinson ed Ernie Brooks. Dopo questa esperienza, i musicisti presero diverse strade: Richman verso una promettente carriera solista, Harrison con i Talking Heads, Robinson nei Cars e Brooks nella band di Elliott Murphy; queste scelte possono  spiegare, in parte, la breve durata di questa esperienza.

L’influenza più avvertibile, sia per la produzione di Cale che per ammissione della band, fu quella dei Velvet Underground, in questo senso l’iniziale “Roadrunner”, che con il suo frenetico beat discende direttamente da pezzi quali Sister Ray o What Goes On. Richman, che firma tutti i brani, canta ed è l’indiscutibile protagonista, pone qui delle solide basi per il suo futuro: la sua stravagante ironia affiora in particolare nel suo omaggio a Pablo Picasso del brano omonimo, mentre la disturbante/disturbata “Hospital” potrebbe, per la sua rozza efficacia,  essere considerata la “madre” dell’intero movimento lo-fi. (Fausto Meirana)